九寨沟国家级自然保护区位于四川省阿坝藏族羌族自治州九寨沟县境内，域跨东经103°46'~104°4'；北纬32°54'~33°19'，建立于1978年。因沟中有荷叶、盘亚、亚拉、尖盘、黑果、树正、则查洼、热西、郭都九个藏族村寨而得名。九寨沟水系流经白河、白水江、嘉陵江，最后流入长江。九寨沟地区的平均海拔在2000米以上，遍布原始森林，沟内分布108个湖泊，有“童话世界”之誉。1990年，九寨沟被列为“中国旅游胜地四十佳”之首，1991年被列入联合国《世界风景名录》，1992年12月由联合国教科文组织批准，正式列入《世界自然遗产名录》，1997年加入世界“人与生物圈”自然保护区网络。2007年5月8日，阿坝藏族羌族自治州九寨沟旅游景区经国家旅游局正式批准为国家5A级旅游景区。2010年10月29日，通过评审验收，九寨沟正式成为全国首个“智慧景区”。

九寨沟景区长约6km，面积6万多公顷，有剑岩、诺日朗、树正、扎如、黑海六大景观，呈“Y”字形分布，以水景最为奇丽，“人间仙境”、“童话世界”是表达九寨美景最恰当的词语。现代肖草《九寨沟》之系列三中所述：“九寨沟之美，其华在水。水之清，层林倒映；水之变，千色锦缎；水之秀，玲珑剔透；水之姿，瀑布湍急。水，越林出堤；林，护海挡水。水是九寨沟的灵魂、精华。她，以少女般的纯洁，清人之烦恼；她，以奔腾中的力量，涤世之庸俗。这就是神秘、纯洁、美丽的九寨沟。故曰：九寨归来不看水也。”